Алтей - род многолетних, реже однолетних травянистых растений семейства просвирниковых. Листья очередные, черешковые, неглубоко пальчато - лопастные, с прилистниками. Цветки крупные, правильные, обоеполые, расположены в пазухах верхних и средних листьев по одному или по несколько, образуя кистевидные соцветия. Тычинок много, срослись в трубку, сквозь которую проходит пестик с многогнездной завязью. Пыльца светло - желтая. Нектарники между лепестками, у основания чашелистиков. Известно около 9 видов. Растет в южных районах Европейской части бывшего СССР, на Кавказе, в западной Сибири. Медовая продуктивность в первый год 10-20 кг., на второй год до 400кг. с га. Цветет в июне - июле, 45 - 60 суток, нектар выделяемый одним цветком за сутки содержит 0,5-3мг. сахара. Активно посещается пчелами и является хорошим пыльценосом и медоносом ( на второй год )
